Me inicié en la actuación a los 18 años, cuando ingrese a la escuela de actuación de la Academia de Arte y Gimnasia del Caribe en Barranquilla; después de estudiar un año ahí, viaje a la ciudad de new york en donde audicioné para entrar en La Escuela del Neiborhood Playhouse del maestro Sanford Meisner, de donde han salido grandes actores como: Diane Keaton, Robert Duvall, Grogory Peck, James Caan por mencionar algunos. Luego me fui a el New York Film Academy en la cede de Universal Estudios en los Ángeles California en donde estudié actuación para cine y televisión.

¿Un significado simbólico de la palabra «Actor»?

Mil almas que salen a pasear usando la herramienta de nuestro cuerpo.

¿Qué herramientas usa para la preparación de sus personajes?

En el caso de «La Milagrosa», muchas entrevistas a personas que estuvieron secuestrados, en otros personajes me sumerjo y creo una biografía alrededor de ellos, viéndome mucho por cosas muy especificas en el personaje.

¿Un tip para memorizar los textos de un guión?

Yo junto todas las líneas del guión como si fueran un gran párrafo y así memorizarlo.

¿De dónde surge la idea original de la película «La Milagrosa»?

De todas las historias que veía por las noticias mientras me encontraba fuera del país, así como del secuestro de personas cercanas, quienes me dolieron profundamente, por lo que decidí escribir «La Milagrosa» para darle un mensaje al mundo, en contra del secuestro.

Es mi bebé, mi primera película y creación, la cual ha generado todo lo que le está ocurriendo a mi naciente carrera hoy en día.

Una palabra que describa cómo fue trabajar con el director mexicano Rafa Lara.
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Increíble! Rafa se ha convertido en mi mentor; ya he trabajado con él en dos películas, entre la que se encuentra un film en México que se estrenará el año que viene llamada «Labios Rojos», él para mi es como el scorsese de Robert de Niro en sus inicios.

¿Cómo se logra la caracterización de un bogotano citadino, siendo usted originario de la costa colombiana y ese proceso de caracterización del personaje teniendo en cuenta este factor?

Se logra a través de técnicas de neutralización del acento; tuve un maestro ayudándome a construir el personaje que llama Carlos Alberto Medina, quien también fue el encargado de entrenar a Damian Alcazar para Satanás.

En la película «La Milagrosa» usted cumple el rol de protagonista y de escritor, ¿cuál de los dos fue el más representativo?¿Por qué?

El de protagonista por tener la carga en la película por tener que reflejar el dolor de un secuestrado de la manera más natural y humana posible.

Las escenas de combate recreadas en la película resultan muy reales para el público, ¿Cómo vive Antonio Merlano el rodaje de estas «secuencias dramáticas»?

¡Wow! era como estar metido en un combate de verdad, no tenia que actuar solo reaccionaba al momento.

Que es un conflicto que no debería continuar, deberíamos reflexionar y no matarnos entre hermanos, buscar maneras de encontrar la paz que tanto queremos.

¿Cuál es la experiencia que más le marcó o recuerda durante el rodaje de la película La Milagrosa?

Cuando estaba en la escena del hueco, fue muy dura emocionalmente.

En el film se plantea una metamorfosis a todo nivel del protagonista durante su cautiverio, ¿Se da también una «metamorfosis» de Antonio Merlano durante este proceso de rodaje?

También, yo creo que los personajes que uno hace le dejan algo para la vida de uno mismo, y definitivamente La Milagrosa me cambió la vida en muchos sentidos.

¿Cómo definiría al Cine Colombiano en la actualidad?

Un cine en crecimiento muy interesante y con un potencial tremendo que me enorgullece.

¿Qué sigue en la carrera de Antonio Merlano?

Ahora estoy leyendo mi primer guión americano, llamado «City of Gardens» en el que represento a un preso en una cárcel del Perú; y «La Mala Sangre» que es la próxima producción de mi compañía Fractal Films con Rafa Lara , una película sobre la actual mafia internacional.

¿Que libros recomienda a quienes empiezan en la actuación?

Sanford Meisner Technique y My Life in Arts de constantine stanivlasky.

¿Qué consejo les da a quienes se inician en este medio?

Nunca dejen de soñar, es duro pero el que se rinde es el que no llega.